JAKARTA 29 SEPT:Jumlah korban maut akibat gempa bumi dan tsunami di pulau Indonesia, melonjak kepada 384 orang pada hari Sabtu, kata pihak berkuasa, dengan ramai yang terbunuh dihanyutkan oleh gelombang gergasi ketika mereka bermain di pantai.
Gempa susulan yang kuat terus melanda bandar pantai pada pagi Sabtu selepas gelombang sehingga enam meter (18 kaki) tinggi melanda bandar pelancongan yang indah pada hari Jumaat, yang dicetuskan oleh gempa bumi 7.5 magnitud di darat.
"Ketika ancaman tsunami yang terjadi semalam, orang masih melakukan kegiatan di pantai dan tidak segera berlari dan mereka menjadi korban," kata Sutopo Purwo Nugroho, jurubicara badan penanggulangan bencana Indonesia BNPB dalam taklimat berita di Jakarta, lapor REUTERS.
Beratus-ratus orang sedang bersiap mengadakan festival pantai untuk merayakan ulang tahun Palu. Perayaan ini akan bermula pada malam Jumaat.
Sesetengah orang memanjat pokok enam meter (18 kaki) untuk melarikan diri dari tsunami dan selamat, kata Nugroho.
Gambar-gambar yang disahkan oleh pihak berkuasa menunjukkan mayat dibaris di sepanjang jalan pada hari Sabtu, beberapa di dalam beg dan beberapa dengan muka mereka ditutupi dengan pakaian.
Badan beberapa mangsa dijumpai terperangkap di bawah runtuhan bangunan runtuh, katanya, sambil menambah 540 orang cedera. Beribu-ribu orang yang cedera sedang dirawat di khemah-khemah perubatan sementara yang dibina di luar, imej TV menunjukkan.
Agensi meteorologi dan geofizik Indonesia BMKG mengeluarkan amaran tsunami selepas gempa itu, tetapi menamatkannya 34 minit kemudian.
Agensi itu telah dikritik secara meluas kerana tidak memaklumkan tsunami telah melanda Palu pada hari Sabtu, walaupun para pegawai mengatakan gelombang telah datang dalam masa amaran dikeluarkan.
Gempa dan tsunami menyebabkan gangguan bekalan kuasa utama yang memotong komunikasi di sekitar Palu dan pada hari Sabtu pihak berkuasa masih mengalami kesulitan menyelaraskan usaha penyelamatan.
